万仏山

万仏山という山名を知ったのは20年ほど前。
物心付いたころから見ていた景色の中に、「万仏山」という名前の山があることを知りました。

その山に登りたいというわけでもなく、ただ「ある」ということだけを知り、何気なく周辺の文化財に興味を持ち、ときどき訪れては石仏や景色を楽しんでいました。

それから10年ほど経ち、登ってみようと思える日が来ました。
「石仏はどこまで続くのだろうか」と胸を躍らせながら万仏岩まで。
そこに掲げられた案内板から、さらに先があることを知り、チャレンジをしてみるものの、急登に掛けられたロープで手のひらを痛めたことや、見知らぬ藪が揺れる音に気持ちが萎えたこともあり、そこで帰ることにしました。
数ヶ月後、再び万仏山を訪れたときには、展望台までは行ったのものの、藪に隠れた細尾根を行き止まりだと勘違いし、そこで引き返しました。
引き換えした場所は、インターネットで見かける山頂の様子とは違い、道は見えないのに明らかにまだ先があったという記憶だけがしばらく残っていました。

さらに数年経ち、山を登ることが増え、ルートを見つけることも無い道を進むことにも慣れました。
そうしてようやく山頂に立った万仏山。
思い入れのある山のひとつです。