榛名山

掃部ヶ岳は湖畔の北西にある登山口から。
榛名吾妻荘の大きな建物の近くから登山道へと入っていく。
登坂車線の始まる登り坂の手前と思っていれば分かりやすい。

登る前に登山口を見失い、周囲を見回して見つけた登山道から掃部ヶ岳はスタート。
登山道へと入っていくと緩やかな斜面と、水が流れてえぐれたような凹凸が目につく。
周囲には笹が茂り、大きな岩も目に入る。

登り始めて10分と経たないうちに最初の階段が始まった。
右へ左へと折れ曲がる階段を上っていくとすぐに尾根のような分岐に辿り着く。
大きな硯岩はこの分岐を右へ。
いったん緩やかな登山道になり、緑の合間からは建物も見える。
相変わらずの笹で足元の視界が無いものの歩くのには支障も無い。

登山口から15分ほどで2回目の階段が始まった。
丸太を積み上げた形の階段は踏面が極端に狭く、丸太の上に足を置くようにして登っていく。
この階段と歩幅が合わないと想定以上に苦労する。
丁寧に整備されている登山道だけに歩幅と合わない階段が惜しい。
なかなか終わりの見えない階段に苦労しつつ、ひたすら上へ上へと目指して行く。
木の合間から右側に山頂らしき影が見えても階段は続く。

苦労し続けること15分。
ようやく階段が終わり、分岐の標が建つ尾根に出た。
尾根に出ても眺望は無く、ところどころで木の枝が開けたところでのみ榛名湖を見下ろすことができる。
さほど斜面も急ではないので登りやすく、山頂へは10分とかからない。

登山口から約40分。
掃部ヶ岳の山頂は東側の木が開けた平坦な場所だった。
大きな岩が埋まっているので腰掛けるのにちょうど良い。
ここからさらに杏ヶ岳へと登山道は続き、榛名山の山を縦走していくことができる。
雲が多かったので眺望は良くないが、なかなかに気持ちの良い山頂だった。

下山は湖畔の宿記念公園へ。
階段が終わる分岐点から右へと降りていく。
ここに掛けられた看板には急登の注意を促す文字。
びっしりと笹に囲まれて、確かに急な斜面が続いていく。

木に囲まれ見晴の無い登山道を降りること20分。
湖畔の宿記念公園に到着。
こちらの登山道は下山よりも登るのに適している印象だった。